Martinez de Torre - Xalapa - Porte de Veracruz

10 februari 2010: Vroeg in de ochtend vertrekken we de bergen in, het regent een beetje. Ongeveer 20 meter na het hotel stopt de asfaltweg en wordt een grindweg.

We rijden over hoge bergen van circa 3.200 meter, maar daar zien we weinig van omdat het heel erg mistig is.


We slingeren door de mist door haarspeldbochten. Langs de weg groeien varens en trompetbloemen. Af en toe komen we in een piepklein dorpje waar de honden uit elkaar stuiven omdat er verkeer passeert. Na uren slingeren passeren we een bron voor heilig water. Kijk daar kun je je nog eens goed laven!

We arriveren in Xalapa en bezoeken het Museo Archeologico de Xalapa (MAX). Wauw!! wat een prachtig museum en wat een mooie collectie. Laat de foto's voor zich spreken:

Erik en Rik tussen de Olmeken hoofden

Na het museum even het stadje in om te lunchen. Het is er druk en erg gezelllig.

Daarna weer in de auto voor het vervolg van onze rit naar Porte de Veracruz. De binnenstad is afgezet vanwege het carnaval. Ik zeg tegen de politie dat we naar het hotel moeten op het centrale plein. Dat mag. Zo arriveren we in downtown Veracruz, waar het plein deint van de carnavalvierders.

Na even opfrissen mengen wij ons tussen de feestvierders. Vanavond is de avond van de prins en prinses Carnaval voor kinderen. Er is een mexicaanse variant van K3 en iedereen klapt en juicht. Ontzettend gaaf om dit mee te maken. Het carnaval van Veracruz is heel beroemd in Mexico en toevallig zijn wij hier vanavond om het mee te vieren........

De route van vandaag:

Cerro Azul - El Tahin - Martinez de Torre

Dinsdag 9 februari 2010: We vertrekken vroeg in de morgen. De hemel is onbewolkt met mist, maar al snel komen er dreigende regenwolken opzetten. Langs veel bananen- en sinasappel"straatjes" rijden we door een heel groen landschap.



Over een niet al te beste weg komen we bij El Tahin, een Totonaken tempel die gebouwd is tussen 900 en 1150AD. In de hoogtijdagen hebben er zo'n 25.000 mensen gewoond.

Tempel aan het Playa del Arroyo.
.
De indianen speelden Pelote: een balspel op een I-vorming speelveld met 2 ringen aan de zijkanten van het veld op behoorlijk grote hoogte. De bal van rubber mocht niet met voeten, handen of hoofd worden aangeraakt. Het verliezende team werd geofferd aan de goden (zie de prachtige afbeelding hieronder). Nee het waren geen kinderachtige jongens die Totonaken.


Indrukwekkend is de tempel van de 365 nissen, die voor de Totanaken het kalenderjaar symboliseerde.

De nissen lijken wel gemaakt met moderne bakstenen, zo recht is alles. En dan te bedenken dat zij geen ijzer of brons hadden. De stenen werden waarschijnlijk recht geschuurd. Wat een werk!

Gelukkig staat alles goed geillustreerd in het indiaans!

Het uitzicht vanaf de noordelijke heuvels is schitterend.

De god Tahin was de god van donder en bliksem.

Het mooie museumpje mag je niet binnen met vuurwapens, flauw nu weer

Via Paplanta rijden we naar de zee.

De weg wordt er niet beter op en het weer ook niet.
We komen in Barre de Nautla waar het pittig waait. Orkaan Dean heeft hier een paar jaar terug hele delen van de kust weggeslagen.

Dwarsdoor allerlei bananenplantages voert onze route het binnenland in. Volop aan het oogsten zijn ze.

Vlak bij Martinez de Torre eindigt de dag in een italiaans hotel. Eigenlijk te duur, maar wel in een mooie tuin en heerlijk eten. De hangmat laten we maar even links - sorry rechts - liggen.

Route van vandaag:

Monterrey - Cerro Azul

Maandag 8 februari 2010: Vandaag gaan we ruim 600 kilometer rijden naar het zuiden. Het is een mooie rit door kleine dorpjes en langs talloze fruitkraampjes en restaurantjes. Onderweg lunchen we bij een oud oma'tje in een houten keetje.

Het rommelige van Mexico komt me weer erg bekend voor. Het landschap is prachtig groen.


De route van vandaag:

Monterrey

Zondag 7 februari 2010: De stad Monterrey stamt al uit 1596 en is in grootte de 2e stad van Mexico, een rijke stad. Om te laten zien hoe goed het ze gaat hebben ze in de jaren '80 het Gran Plaza uit de grond getimmerd, ook wel Macro Plaza. Een aantal pleinen aan elkaar vast vol cultuur en ruimte.

Het Gran Plaza start met het Palacio Muncipal, dat op poten staat en waaronder elke zondag (we treffen het!) gedanst wordt door echtparen op leeftijd.


Het Museo de Arte Contemporaneo (http://www.marco.org.mx/) is een prachtig gebouw ontworpen door een beroemde Mexicaanse architect.

We lopen de vlooienmarkt op in Barrio Antiguo.

Kunnen ze nog net uit het hoofd praten dat Erik een oude typemachine cadeau krijgt die wij als handbagage mee mogen nemen...... We lunchen in een hip tentje Trece Lunas op het dakterras. Dat neemt een uurtje of 3 in beslag, dus als we weer het plein opgaan is het al bijna donker.

We lopen langs het Palacio de Gobierno (inmiddels museum) en gaan naar het Museum de Historia Mexicana met een kleine maar mooie expositie over de Maya cultuur. De rest van de historische uitspanningen is nogal kitschig.

Met een bootje door Paseo Santa Lucia, een kanaaltje met kunst en fonteinen.

Saltillo - Monterrey

6 februari 2010: Een prachtige zonnige dag. We verlaten hotel Real Camino.

Erik troont ons met zijn vriendin mee naar het huis waar hij nu woont. Helaas zijn zijn gastouders i.v.m. een operatie in Mexico City. Gastoma en -broer en -zus zijn wel thuis. Een typisch mexicaans huis: tegels, tl-lampen, veel messing. Het leven speelt zich af in de keuken.

Daarna naar zijn universiteit UVM, waar hij een bachelor's prep-jaar volgt. Best een grote campus met een enorme parkeerplaats, want bijna alle studenten komen met de auto naar school. In Mexico mag je autorijden vanaf je 16e, rijbewijs cadeau bij pakje boter.

Een beetje kale lokalen, maar wel functioneel.

Love birds......

Op naar het centrum. Een lief plein met de Catedral de Santiago (1745-1800), waarin ook de Azteekse regengod Quetzalcoatl is verwerkt.


Naar het Casa Purcell, een 19e eeuws woonhuis. De kunst is niet zo interessant, maar het mooie huis zelf wel. We bezoeken het Centro Culturel Vito Alessio Robles met mooie kunstwerken voor de Dias del Morte, maar ook een hele leuke expositie met moderne kunst en foto's.

Tijd voor biertje: met chilipeper of met een soort gekleurd kruidensoepje. Een van de biertjes smaakt door het soepje naar maggi. Brrrrrrr, vies.

Het pleintje zit vol met (oudere) mannen met cowboy hoeden, die het druk hebben met praten, praten, praten.

We lopen een lokale markt in. Met uiteraard Pinjata's (snoeppoppen, die je aan stukken moet slaan) in alle kleuren en soorten, maar ook slachterijen waar je niet hoeft te raden welk vlees men verkoopt. Jakkes.

Dan een lunch met de moeder en zus van Erik's vriendin.

Huurauto omruilen en dan naar Monterrey rijden. De route die wij vandaag hebben gereden:

Op bezoek - Saltillo Mexico

5 februari 2010 - Amsterdam - Saltillo (Mexico): eindelijk op bezoek bij Erik, die nu 6,5 maanden in Mexico studeert. Na een lange vlucht kan ik hem gelukkig weer eens heerlijk in mijn armen nemen. Wat heb ik daar naar uitgekeken.



(foto Rik)

's Avonds gaan we uit eten met zijn 2 Rotary contactpersonen en hun vrouwen. Saltillo is een wat lelijke industriestad is mijn 1e indruk.